Лиор шел по горячей пыли, спотыкаясь о камни, что, казалось, нарочно сами лезли ему под ноги. Ершалаим был уже близко - Лиор различал вдали шум переполненного города.
Любовь слепа и нас лишает глаз. Не вижу я того, что вижу ясно. Я видел красоту, но каждый раз Понять не мог, что дурно, что прекрасно. (У. Шекспир, из сонета 137)
Ворота Лиор прошел беспрепятственно - в преддверии Песаха никто не остановил бы паломника, желающего принести жертву в Храме. И уж конечно, никто не остановил бы слепого. Кругом были люди. Они звучали и пахли по-разному. Пот. Специи. Ослиная моча. Фрукты... Надрывные крики торговцев, густой бас саддукейских, фарисейских, ессейских проповедников, звонкие крики детей... Лиор вытянул руку и неспеша стал пробираться через толпу. Мягкое касание. Бархатистая кожа, мелодичный, негромкий голос. Девушка. Молодая. - Позволь помочь тебе, добрый человек... - Благодарю. - В городе сегодня толчея. Я отведу тебя к Храму. - Да одарит тебя Всевышний. Я ищу одного человека, это важно. - Я Гитель. Я из Тарса, но живу в Ершалаиме почти всю жизнь и знаю тут много людей. Кого ты ищешь? - Его зовут Йешуа. Йешуа из Назарета. - О нем говорит весь Ершалаим. Что он мессия из рода Давидова. Всего два дня назад в этом самом месте ему кричали "Осанна". Сейчас к нему сложно попасть. Он в Храме. Выгнал торговцев жертвенными животными и сидит там со своими сторонниками. Теперь даже не принести жертву. Добром это не кончится. Все сходится. Только чудотворец мог один очистить Храм от торговцев. Да, все верно, он идет в верном направлении. Лиор улыбнулся своим мыслям. - Ты рад? - в голосе девушки прозвучало удивление. - Но разве это не ужасно? Как же нам теперь праздновать Песах? Лиор покачал головой. - Мне нужен Йешуа. Прошу, отведи меня к нему. - Да зачем тебе он? Зачем тебе этот миним, этот тшува? - Затем, что он даст мне глаза, чтобы я мог увидеть того, кого хочу увидеть...
Лиор всегда был слеп, сколько помнил себя. Он знал, как мир звучит и пахнет. Он знал, каков мир на ощупь, пробовал его на вкус. Но Лиор никогда не видел мира. Он не различал свет и тьму. Он не знал и не мог знать, сколько лет прошло со дня его рождения. Его отец Авраам говорил, что семнадцать. Лиор верил ему, отец никогда не лгал. Еще недавно Лиору было достаточно четырех чувств. Он ориентировался в мире почти не хуже зрячих. Слушая, как отец читает нараспев Тору, он запоминал ее слово в слово, мог без запинки повторить, чем заслужил уважение в своем селении. Рабби Шем-Тов из милосердия, свойственного всем ессеям, взял Лиора в услужение. Лишь с прошлого Песаха Лиор проклял свою слепоту. Проклял с того момента, как влюбился в голос. А после - возжелал увидеть его источник.
Гитель недоуменно посмотрела на слепого паломника. Странный. Не иначе - блаженный. Сердце Гитель сжалось от сострадания. Несчастный. Он, как и многие, обманутые Йешуа, думает, что этот нечестивец, захвативший со своими сторонниками Храм, исцелит его. Она слышала об исцеленных, но знала и то, что они исцелены колдовством, а значит, исцеление не принесет им счастья. Так говорил брат - умный, ученый человек. Кого же так хочет увидеть этот слепой? Он молод и хорош собой, даже красив, если приглядеться. Но какая девушка пойдет за слепого?
Лиор в который раз вспомнил, как на прошлый Песах у ворот Ершалаима, неся вслед за рабби Шем-Товом жертвенного агнца, он услышал голос. Стальные чеканные ноты на сухом и чуждом языке язычников-латинян. Громкий голос, который мог прозвучать только из уст сильного человека. Человека, который не мог быть прекрасным. Лиор знал это. Он слышал много голосов и всегда они говорили о человеке верно. Он услышал имя - язычника кто-то окликнул. Марк Юлий Лонгин. Девушки никогда не смотрели в сторону Лиора, и его это не огорчало. Зачем огорчаться тому, что очевидно - никому не нужен слепой муж. Лиор и сам не жалел, что не видит девушек. Просто часть мира, недоступная его глазам. Но увидеть источник голоса Лиор желал страстно. Не знал зачем. Известно, что евреи сделают с тем, кто даже помыслит "то’ева", мерзость, тем более - с одним из проклинаемых язычников. После того дня он более не слышал голоса Лонгина. Знал, что не увидит его. Это опустошало. А недавно Лиор услышал, как люди говорили о неком Йешуа из Назарета, исцеляющем больных и даже поднимающем мертвых. Кто-то говорил, что он мессия из рода Давидова, рабби Шем-Тов возражал, что он лишь миним, нечестивец, творящий мерзкое кишуф - колдовство. Но Лиора это не интересовало. Именем Бога или кишуфом, но Йешуа исцелял, а значит, мог исцелить и его слепоту. Он услышал, что Йешуа со своими сторонниками отправился в сторону Ершалаима. В тот же вечер Лиор отправился туда, даже не дождавшись рабби Шем-Това. Медлить было нельзя - нужно найти Йешуа. И тогда... он увидит.
- Fac modo! Fac modo! Расступись! - раздался крик. Гитель обернулась и с ужасом увидела, как через толпу во весь опор несутся римские всадники. Позади них колыхались вздетые над когортой легионеров ненавистные римские орлы. Гитель метнулась в сторону, тяня за собой остолбеневшего слепого паломника.
- Fac modo! Fac modo! Это он! Это его голос! Удар. Мысли прервались.
Он жив? Все тело болело. Лиор ощутил, что лежит на чем-то мягком. Запах соломы. Где он? - Лежи. Лежи.
Гитель обернулась на стон слепого. Хвала Всевышнему, он очнулся. - Лежи спокойно, прошу тебя, - она смочила влажной губкой его потрескавшиеся губы. - Что произошло? - прохрипел слепой. - Римляне. После того, что произошло в Храме, этого следовало ожидать. Ты оказался на пути их конников, и тебя ударили древком копья. Упал под копыта. Был без сознания три дня. Думала, ты не выживешь.
В голове шумело. Лиор пытался собраться с мыслями. - Йешуа... - Его сторонники рассеяны. Сам он пытался скрыться за городом, но слуги первосвященника взяли его и привели к римскому префекту. Сегодня он был распят. Очень мучился. Хоть Йешуа и миним, но даже он не заслужил такой смерти. - Распят? - Да. Я слышала, что он провел на кресте весь день, прежде чем сотник язычников... кажется, его зовут Лонгин... он прикончил его ударом копья. Иначе, быть может, он и сейчас еще стонал бы. Бог милостив, прекратил его страдания. Лонгин?! Прикончил Йешуа?! Лиор почувствовал, как перехватило дыхание. Единственный, кто мог вернуть ему зрение, убит тем, ради кого Лиор так жаждал прозреть.
Гитель с жалостью посмотрела на слепого, лицо которого исказила мука. Крушение надежд. Надежд пустых, но все же. - Как тебя зовут? - Лиор, - простонал несчастный. - Лиор, - Гитель мягко положила руку на плечо слепого. - Прости, но вряд ли Йешуа помог бы тебе... Она еще раз посмотрела на него. Почему-то ей вдруг захотелось, чтобы Лиор все-таки встретил своего Йешуа и увидел, как она выглядит. А потом... Гитель и сама не знала, что было бы потом.
Лиор покачал головой. Йешуа мертв. На что же теперь надеяться? - Его чудес не хватило даже на то, чтобы спасти себя самого, - раздался резкий мужской голос.
Гитель поморщилась и обернулась. - Савл, прояви хотя бы немного милосердия. Лиор, это Савл, мой брат. - Милосердием будет дать этому слепому прозреть хотя бы разумом. Как вообще можно было верить презренному тшува? Если бы его не распяли язычники, рано или поздно Синедрион приговорил бы его к побитию камнями. Конец каждого, попирающего Закон, будет суров. Что же до тебя, то благодари Всевышнего за свою слепоту, ведь благодаря ей ты можешь прозреть и постичь, что все прельщения миним - не более чем туман, скрывающий погибель и адские муки. Лучше быть слепым глазами, чем слепым душой... - Савл!
Лиор слушал жесткие слова Савла, его препирательство с Гитель. Молчал. Внутри была пустота. Он не знал, что Савлу из Тарса вскоре самому предстоит ослепнуть, чтобы прозреть сторонником миним Йешуа и проповедником его веры. Он не знал, что к этой вере обратится и Гитель, и Марк Юлий Лонгин, и большая часть человечества. Он не знал, что умрет спустя месяц от лихорадки, вызванной заражением ран. Не знал, что глаза Гитель будут полны слез, когда его тело опустят в могилу неподалеку от Храма. Не знал, что не пройдет и сорока лет, как его могила вместе с Храмом будет стерта с лица земли, когда римские легионеры Тита Флавия Веспасиана предадут огню город, в котором Лиор услышал голос, в который влюбился. Он знал лишь одно - ему не дано увидеть того, кто говорил этим голосом.
МОБИЛЬНАЯ ВЕРСИЯ